VO.nl: Waar heb je de nominatie voor de FZ Award aan te danken?

Joke: “De persoon die mij genomineerd heeft, vertelde de jury dat ik in in 2006 niet of nauwelijks een beeld bij “ondernemen” of “internet" had en dat dit nu juist de combinatie is die mij inmiddels succesvol
maakt. Dat ik gedreven wordt door de gedachte dat duurzaam en mooi goed te combineren zijn en dat het mij soms ook wat verbaast dat mijn aanpak zo goed aanslaat. Ik geloof in wat ik doe en ben mij er terdege van bewust dat het succes van mijn onderneming niet vanzelf komt. Ik moet voortdurend vooruit blijven denken. Duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid zijn ontzettend belangrijk voor mij. Zeker in een tijd waarin gebruik maken van duurzame goederen, een trendy uitstraling heeft.”

VO.nl: Wie of wat heeft je geïnspireerd om met watMooi te starten?

Joke: “Ik ben heel mijn leven al bezig geweest om mensen te helpen die in slechte situaties leefden: ik heb gewerkt voor het Nederlandse Rode Kruis, voor het Leger Des Heils en voor het Ministerie van Justitie.  Toen kwam het moment dat ik het roer radicaal omgegooid heb en ben ik de mode in gegaan. Ik kwam er namelijk achter dat de modewereld één van de grootste vervuilers is. Met mijn filosofie ‘de wereld een beetje mooier maken’  wilde ik het voortouw nemen in de mode-industrie door verantwoorde mooie mode te verkopen. Want eerlijke mode is beter voor het milieu en voor de mensen die het maken.”
 
VO.nl: Wat beschouw je als je grootste overwinning of mijlpaal tot nu toe?

Joke: “Ik kan niet echt één grootste overwinning aanwijzen. De afgelopen 4 jaar waren voor mij erg succesvol. Het bedrijf blijft groeien, we hebben mooie campagnes gedaan met goede doelen zoals de WSPA en de ‘Because I am a Girl-‘campagne van Plan Nederland. We hebben geshowd op de Arnhemse mode Biennale en veel BN-ers aangekleed in verantwoorde mode.  En we hebben consumenten bewust gemaakt: er zijn steeds meer mensen die beseffen dat zij echt een verschil kunnen maken als zij kiezen voor verantwoorde mode. Je helpt het milieu en zorgt voor een beter leven voor de mensen die de kleding maken.”

VO.nl: Wat is voor jou de definitie van succes en heb je dat voldoende bereikt? Welke professionele doelen stel je jezelf nog?

Joke: “Succes zijn voor mij de verhalen van de fabriekarbeiders die scholing en medische zorg krijgen door de kleding die wij verkopen.  De inspanningen van ontwerpers om nieuwe materialen uit te vinden die minder schadelijk zijn voor het milieu. Succes is katoenboeren trots horen vertellen over hun land. Maar ik weet goed dat dit alleen mogelijk is als ik een winstgevend bedrijf heb. We spannen ons in om watMooi.nl de grootste online winkel op het gebied van verantwoorde mode te laten blijven. En we zijn met een spin off gestart: de site voor kinderkleding watLief.nl. Ook deze site willen we uitbreiden en net zo succesvol maken als watMooi.”

VO.nl: Wat zijn je persoonlijke ambities?

Joke: “ Ik wil dichtbij mijzelf en mijn filosofie van watMooi blijven.”

VO.nl: Hoe combineer je je werkzaamheden met je privé leven?

Joke: “ Ik denk dat ik 24 uur per dag bezig ben met watMooi. Dat klinkt heftig, maar dat is het niet.  Ik zie mijn werk namelijk niet als werk. watMooi inspireert mij, geeft mij energie, zit in iedere vezel van mijn lichaam. Het verzorgen van mijn eigen paard zorgt ervoor dat ik iedere dag heerlijk mijn hoofd kan leegmaken en nieuw ideeën kan opdoen.”

VO.nl: Is het ondernemerschap wat je ervan verwachtte? Zou je ooit weer terug kunnen of willen naar een baan in loondienst?

Joke: “Ondernemer worden is één van de beste keuzes die ik in mijn leven heb gemaakt. Ik zou nooit meer terug in loondienst kunnen. Natuurlijk slaap ik ook wel eens een nachtje minder als ik een lastige beslissing moet nemen, maar daar staat tegenover dat ik veel van mijzelf, van mijn ideeën kan laten groeien. En dat is het mooiste wat er is.”

VO.nl: Heb je een gouden tip voor vrouwen die zich oriënteren op ondernemerschap?

Joke: “Je moet het gewoon doen!”