VO.nl: Waar heb je volgens jou, de vermelding in de Viva 400 lijst aan te danken?
Kasia: “Ik denk aan het feit dat ik in anderhalf jaar tijd als theesommelier en food inspirator succes heb gekregen door mijn eigen markt in Nederland en Europa te creëren. Ik werk met veel passie en enthousiasme als consultant en creatief brein voor grote bedrijven in de theesector. Ik heb er voor gezorgd dat er nieuwe creaties met zowel warme als koude thee op de markt zijn gekomen. Die staan inmiddels niet alleen in de winkelschappen, maar ook op menu’s van horecagelegenheden. Daarnaast hou ik onder andere presentaties over thee en food innovatie. Het is ontzettend leuk, maar veeleisend werk, omdat je op de hoogte moet blijven van de trends en de producten.”
VO.nl: Wie of wat heeft je geïnspireerd om als tea sommelier/food inspirator te starten en van je passie je werk te maken?
Kasia: “De liefde voor dit mooie product begon echt te groeien nadat ik mee deed aan een competitie op de 'Beleef Koffie en Theebeurs' en uitgeroepen werd tot eerste vrouwelijke Nederlandse theesommelier. Ik kreeg de kans om in Sri Lanka de theevelden te bezoeken, deel te nemen aan de officiële School of Tea en taste en food pairing sessies mee te maken. Ik heb mijzelf verder ontwikkeld tot food inspirator nadat ik onder de indruk raakte van het Food Inspiration Platform van Shoot my Food. Er zijn namelijk veel traditionele en alledaagse manieren om met thee te werken, maar ik wilde meer de artistieke, vernieuwende en creatieve kant op. Dat kan nu, mede doordat ik mag schrijven voor hun magazine, reis, ontdek en zelf nog meer geïnspireerd raak.”
VO.nl: Wat beschouw je als je grootste overwinning of mijlpaal tot nu toe?
Kasia: “Naast de benoeming tot the sommelier de kans om op podia te spreken. Het was echt te gek toen ik als enige jonge vrouwelijke spreker tijdens de Food Inspiration Days twee keer 500 man van topbedrijven mocht toespreken. En ik geniet enorm van mijn werk voor de televisie. Als presentatrice van Sipped TV en voor de nieuwe zender 24Kitchen krijg ik de kans om mijn passie en enthousiasme te delen en kijkers te inspireren.”
VO.nl Wat is voor jou de definitie van succes en heb je dat voldoende bereikt?
Kasia: “Succes betekent voor mij een lopend bedrijf dat, al zij het kleine, winst maakt en opdrachten die binnen stromen op basis van goede referenties en de naam die je hebt opgebouwd. Het geeft een boost als je hoort dat bedrijven je aanbevelen. Het betekent dat je gezien wordt, terwijl dat is niet echt makkelijk is als jonge vrouw. Ik merk dat wij vrouwen, vooral als we nog jong zijn, echt twee tandjes hoger moeten zetten vergeleken met onze mannelijke collega's. Maar wij zijn creatief, letten op details en verfijning en ik merk dat men het juist fijn vindt een vrouwelijke spreker/ondernemer in het team te hebben.”
VO.nl : Welke professionele doelen stel je jezelf nog? Wat zijn je persoonlijke ambities?
Kasia: “Ik wil professioneel gezien lekker doorgaan, meer productontwikkeling en -innovatie doen. Mensen inspireren ze zien genieten en die ervaring gebruiken om te experimenteren en te creëren. Misschien uitbreiden tot een klein team van medewerkers. Mijn persoonlijke ambitie is om meer met televisie te doen. Ik zou graag een programma maken over jonge ondernemers, hun passie en hun leven. Ik denk dat kijkers, vooral twintigers en dertigers, zich daardoor aangesproken voelen en hen stimuleert om hun passie te volgen.”
VO.nl: Hoe combineer je je werkzaamheden met je privé leven?
Kasia: “Het beheren van mijn eigen agenda is soms een uitdaging, hahaha. Er zijn weken dat ik weinig privéleven heb. Gelukkig hou ik van plannen en van de vrijheid om zelf te bepalen wanneer ik wat doe. Mijn vrije tijd schiet er soms bij in, maar mijn lijf houdt mij vanzelf tegen. Dan is het verplicht tijd voor een break. Ik probeer daarom 3 tot 4 keer per week te sporten, als is het maar 30 minuten. Verder ga ik graag met een goede vriend of vriendin op stap of lekker buiten uitwaaien en bijpraten. Voor twee bedrijven moet ik regelmatig naar het buitenland, waar ik met mijn collega' s 's avonds ook vaak een gezellige tijd heb.”
VO.nl : Is het ondernemerschap wat je ervan verwachtte? Zou je ooit weer terug kunnen of willen naar een baan in loondienst?
Kasia: “Nee, ik ben bang van niet….Met twee ouders die ook zelfstandig ondernemer zijn, zat het er al vroeg in bij mij. En nu ik er eenmaal aan geproefd heb en het goed loopt, wil ik niet meer terug.”
VO.nl Heb je een gouden tip voor vrouwen die zich oriënteren op ondernemerschap?
Kasia: “Het allerbelangrijkste is om iets te doen wat je elke ochtend bij het ontwaken blij maakt, iets wat je met plezier doet, dat als hobby aanvoelt. Blijf jezelf, durf je gevoel te volgen, dat is de kern, zo blijf je uniek! Verder moet je niet bang zijn om fouten te maken: het is de enige manier om te groeien. En niet te vergeten: zet door! Ook als je in het begin veel voor niks moet doen of als het een maand minder gaat. Je moet eerst investeren, naam maken en laten zien wat je te bieden hebt voordat dat bij je terug komt.”